Salmos 78

¹ Ode d'Asaph. O mon peuple, écoute mon enseignement, – prête l'oreille aux paroles de mes lèvres :

² Je vais ouvrir la bouche, pour redire les chants antiques, – je publierai les leçons mystérieuses d'autrefois.

³ Ce que nous avons appris et retenu, – ce que nous ont rapporté nos pères,

⁴ Nous ne le cèlerons point à leurs fils, – pour la génération nouvelle. Nous redirons les louanges de Yahweh – et sa puissance, et ses œuvres merveilleuses.

⁵ Car il établit une loi en Jacob, – il institua une législation en Israël, Il commanda à nos pères – d'en instruire leurs enfants,

⁶ Pour qu'elle fût connue de la génération nouvelle, – et que les fils qui en naîtraient – vinssent en instruire leurs enfants à leur tour ;

⁷ Pour qu'ils apprennent à mettre en Dieu leur espérance, – et que, n'oubliant jamais ses œuvres, – ils restent fidèles à ses commandements :

⁸ Afin de ne point devenir, comme leurs pères, une race provocatrice et rebelle, – une race au cœur inconstant, et à l'esprit infidèle à Dieu.

⁹ Mais les enfants d'Ephraïm, habiles à tendre l'arc et à lancer la flèche, – tournèrent le dos au jour du combat :

¹⁰ Ils furent infidèles à l'alliance de Dieu – et refusèrent de marcher dans les sentiers de sa Loi :

¹¹ Ils oublièrent ses œuvres, – et les prodiges dont il les avait rendus témoins.

¹² Il avait cependant opéré des merveilles en présence de leurs pères, – dans la terre d'Egypte, au pays de Tanis :

¹³ Il avait entr'ouvert les flots pour leur livrer passage – et tenu les eaux immobiles comme une muraille ;

¹⁴ Il les guidait le jour par la nuée, – et toute la nuit à la lueur de la flamme ;

¹⁵ Il fendit les rochers au désert, – et les abreuva comme à des flots, copieusement,

¹⁶ Il fit jaillir des ruisseaux de la pierre, – et en fit descendre des eaux abondantes à torrents

¹⁷ Cependant ils continuèrent à pécher contre lui, – au point de se révolter dans le désert contre le Très-Haut

¹⁸ Ils tentèrent Dieu au fond de leur cœur en réclamant la nourriture de leur choix ;

¹⁹ Ils parlèrent contre lui, et dirent : – Dieu pourra-t-il donc nous dresser une table au désert ?

²⁰ Voilà sans doute qu'il a frappé le rocher, et les eaux en ont jailli, – et il en a coulé des torrents, Mais pourra-t-il aussi nous donner du pain, – et nourrir de chair tout son peuple ?

²¹ Yahweh l'entendit, et il s'en indigna, – le feu de sa colère s'alluma contre Jacob, – son courroux s'éleva aussitôt contre Israël :

²² Car ils avaient manqué de foi en Dieu – et de confiance en son secours.

²³ Cependant il commanda aux nuées d'en haut, – et il entr'ouvrit les portes du ciel,

²⁴ Et il fit pleuvoir sur eux la manne pour les nourrir, – et leur donna le froment des cieux.

²⁵ Le peuple mangea le pain des forts, – il leur donna de la nourriture à satiété,

²⁶ Puis il fit cesser dans le ciel le vent d'Orient – et amena par sa puissance le vent du Midi :

²⁷ De la chair, il en fit tomber au milieu d'eux, comme la poussière, – et des oiseaux, aussi nombreux que le sable des mers :

²⁸ Il les fit tomber au milieu de leur campement, – tout autour de leurs tentes.

²⁹ Ils mangèrent et se rassasièrent pleinement, – Dieu leur en donna selon leur désir.

³⁰ Mais ils étaient à peine satisfaits, – ils avaient encore la nourriture à ta bouche,

³¹ Que la colère de Dieu s'éleva contre eux, – et fit mourir leur élite – et tomber la jeunesse d'Israël.

³² Et malgré tout, ils péchèrent encore – et n’eurent pas confiance en ses œuvres merveilleuses.

³³ C'est pourquoi il emporta leurs jours, comme un souffle, – et leurs années par une fin soudaine.

³⁴ Dès qu'il les frappait, ils le cherchaient, – revenaient et recouraient à lui.

³⁵ Ils se rappelaient que Dieu est leur rempart, – que El, le Très-Haut, est leur libérateur,

³⁶ Ils venaient à lui, des paroles mielleuses sur les lèvres, – et des adulations à la bouche,

³⁷ Mais leur cœur manquait pour lui de constance, – ils étaient infidèles à son alliance.

³⁸ Mais lui, qui est miséricordieux, – qui pardonne au pécheur, loin de le perdre, Retint souvent sa colère, – et ne déchaîna pas tout son courroux :

³⁹ Il se souvint qu'ils ne sont que chair, – un souffle qui passe, et qui ne revient plus.

⁴⁰ Que de fois ils se révoltèrent contre lui, au désert, – et l'irritèrent dans la solitude !

⁴¹ Ils ne cessaient de tenter Dieu – et de contrister le Saint d'Israël ;

⁴² Ils ne se sont pas souvenus de la puissance de sa main, – du jour où il les délivra de l'oppression,

⁴³ Où il fit éclater ses prodiges en Egypte, – ses merveilles au pays de Tanis ;

⁴⁴ Qu'alors il changea en sang leurs fleuves – et leurs ruisseaux, au point qu'ils cessèrent d'en boire :

⁴⁵ Il envoya contre eux le moustique pour les piquer, – et la grenouille pour tout dévaster ;

⁴⁶ Il abandonna au criquet leur récolte, – et à la sauterelle le fruit de leur labeur,

⁴⁷ Il dévasta leurs vignes par la grêle, – et leurs sycomores par la gelée ;

⁴⁸ La peste tua leur bétail – et la foudre leurs troupeaux ;

⁴⁹ Il déchaîna contre eux le feu de son courroux, – colère, fureur, angoisse, – toute une armée d'anges de malheur ;

⁵⁰ Il laissa libre cours à son indignation, – il n'hésita pas à leur envoyer la mort : – il abandonna tous les vivants à la mort,

⁵¹ Il frappa les premiers-nés dans toute l'Egypte, – les prémices de la virilité, dans toutes les tentes de Hêmit.

⁵² Puis il emmena son peuple, comme un troupeau de brebis, – il les conduisit à travers le désert, comme un troupeau de bœufs,

⁵³ Il les guidait, assurant leur sécurité, les défendant contre toute crainte – tandis que la mer engloutissait leurs ennemis.

⁵⁴ Enfin il les amena sur sa frontière sainte, – sur la montagne dont sa main fit conquête ;

⁵⁵ Il chassa devant eux les nations, – leur en distribua le pays comme une part d'héritage, Et fit habiter sous leurs tentes – les tribus d'Israël.

⁵⁶ Mais ils tentèrent encore le Très-Haut par leurs rébellions, – ils n'observèrent pas ses commandements ;

⁵⁷ Ils s'éloignèrent et trahirent Dieu, comme leurs pères, – ils se retournèrent, comme un arc mal tendu ;

⁵⁸ Ils le provoquèrent par le culte des hauts lieux, – et excitèrent sa jalousie par leurs idoles.

⁵⁹ Dieu le sut et s'irrita, – et répudia loin de lui Israël ;

⁶⁰ Il délaissa le tabernacle de Silo, – la tente dont il avait fait sa demeure parmi les hommes,

⁶¹ Il laissa partir en captivité l'arche, siège de sa majesté, – il abandonna sa gloire aux mains de l'ennemi,

⁶² Il livra son peuple au glaive, – il s'enflamma contre son héritage ;

⁶³ Le feu dévora ses jeunes gens, – ses vierges n'eurent pas de chant nuptial,

⁶⁴ Ses prêtres périrent par l'épée, – et les veuves ne pleurèrent pas les morts.

⁶⁵ Alors le Seigneur se réveilla comme un homme endormi, – comme un guerrier subjugué par le vin,

⁶⁶ Il frappa ses ennemis par derrière, – et les chargea d'une éternelle confusion ;

⁶⁷ Il répudiait le tabernacle de Joseph, – il oubliait la tribu d'Ephraïm,

⁶⁸ Mais il choisit la tribu de Juda, – et la montagne de Sion, où il se complut.

⁶⁹ Il s'y bâtit un sanctuaire, pareil aux cieux, – il le fit, comme la terre, indestructible à jamais ;

⁷⁰ Puis il choisit David son serviteur, – l'enleva aux bercails et aux troupeaux ; – et tandis qu'il suivait ses brebis, il l'emmena

⁷¹ Pour en faire le pasteur de Jacob son peuple, – et d'Israël son héritage ;

⁷² Et les lui fit paître, dans l'intégrité de son cœur, – et les guida d'une main prudente.