Números 31

CHAPITRE XXXI

Défaite des Madianites. Partage du butin.

¹ Le Seigneur parla ensuite à Moïse, et lui dit :

² Vengez premièrement les enfants d'Israël des Madianites, et après cela vous serez réuni à votre peuple.

³ Aussitôt Moïse dit au peuple : Faites prendre les armes à quelques-uns d'entre vous, et les préparez au combat, afin qu'ils puissent exécuter la vengeance que le Seigneur veut tirer des Madianites.

⁴ Choisissez mille hommes de chaque tribu d'Israël, pour les envoyer à la guerre.

⁵ Ils donnèrent donc mille soldats de chaque tribu, c'est-à-dire, douze mille hommes prêts à combattre,

⁶ Qui furent envoyés par Moïse avec Phinéès, fils du grand prêtre Éléazar, auquel il donna encore les vases saints, et les trompettes pour en sonner.

⁷ Ils combattirent donc contre les Madianites, et les ayant vaincus, ils passèrent tous les mâles au fil de l'épée,

⁸ Et tuèrent leurs rois, Evi, Récem, Sur, Hur et Rébé, cinq princes de la nation, avec Balaam, fils de Béor;

⁹ Et ils prirent leurs femmes, leurs petits enfants, tous leurs troupeaux et tous leurs meubles ; ils pillèrent tout ce qu'ils avoient ;

¹⁰ Ils brûlèrent toutes leurs villes, tous leurs villages et tous leurs châteaux;

¹¹ Et ayant emmené leur butin, et tout ce qu'ils avoient pris, tant des hommes que des bêtes,

¹² Ils les présentèrent à Moïse, à Éléazar, grand prêtre, et à toute la multitude des enfants d'Israël; et ils portèrent au camp dans la plaine de Moab, le long du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho, tout le reste qui pouvoit servir à quelque usage.

¹³ Moïse, Eléazar, grand prêtre, et tous les princes de la synagogue, sortirent donc au-devant d'eux hors du camp.

¹⁴ Et Moïse se mit en colère contre les principaux officiers de l'armée, contre les tribuns et les centeniers qui venoient du combat,

¹⁵ Et leur dit : Pourquoi avez-vous réservé les femmes?

¹⁶ Ne sont-ce pas elles qui ont séduit les enfants d'Israël, d'après les suggestions de Balaam, et qui vous ont fait violer la loi du Seigneur par le péché commis à Phogor, pour quoi le peuple a été frappé ?

¹⁷ Tuez donc tous les mâles parmi les enfants mêmes, et faites mourir les femmes dont les hommes se sont approchés;

¹⁸ Mais réservez pour vous toutes les petites filles, et toutes les autres qui sont vierges;

¹⁹ Et demeurez sept jours hors du camp. Celui qui aura tué un homme, ou qui aura touché à un homme qu'on aura tué, se purifiera le troisième et le septième jour.

²⁰ Vous purifierez aussi tout le butin, les vêtements, les vases, et tout ce qui peut ètre de quelque usage, qu'il soit fait de peaux, ou de poils de chèvre, ou de bois.

²¹ Le grand prêtre Éléazar parla aussi de cette sorte aux gens de l'armée qui avoient combattu : Voici ce qu'ordonne la loi que le Seigneur a donnée à Moïse :

²² L'or, l'argent, l'airain, le fer, le plomb et l'étain,

²³ Et tout ce qui peut passer par les flammes, sera purifié par le feu; et tout ce qui ne peut souffrir le feu, sera sanctifié par l'eau d'expiation.

²⁴ Vous laverez vos vêtements le septième jour; et après avoir été purifiés, vous rentrerez dans le camp.

²⁵ Le Seigneur dit aussi à Moïse :

²⁶ Faites un dénombrement de tout ce qui a été pris, depuis les hommes jusqu'aux bêtes, vous, le grand prêtre Éléazar, et les chefs du peuple;

²⁷ Et partagez le butin également entre ceux qui ont combattu et qui ont été à la guerre, et tout le peuple.

²⁸ Vous séparerez aussi la part du Seigneur, de tout le butin de ceux qui ont combattu et qui ont été à la guerre : de cinq cents hommes, ou boeufs, ou ânes, ou brebis, vous en prendrez un,

²⁹ Que vous donnerez au grand prêtre Eléazar, parce que ce sont les prémices du Seigneur.

³⁰ Quant à l'autre moitié du butin qui appartiendra aux enfants d'Israël, de cinquante hommes, ou boeufs, ou ânes, ou brebis, ou autres animaux, quels qu'ils soient, vous en prendrez un, que vous donnerez aux lévites qui veillent à la garde et aux fonctions du tabernacle du Seigneur.

³¹ Moïse et Éléazar firent donc ce que le Seigneur avoit ordonné.

³² Or le butin, que l'armée avoit pris, étoit de six cent soixante et quinze mille brebis,

³³ De soixante et douze mille boeufs,

³⁴ De soixante et un mille ânes,

³⁵ Et de trente-deux mille personnes du sexe féminin, c'est-à-dire, des filles qui étoient demeurées vierges.

³⁶ La moitié fut donnée à ceux qui avoient combattu, savoir : trois cent trente-sept mille cinq cents brebis,

³⁷ Dont on réserva, pour la part du Seigneur, six cent soixante-quinze brebis;

³⁸ Trente-six mille boeufs, dont on réserva soixante douze;

³⁹ Trente mille cinq cents ânes, dont on réserva soixante et un;

⁴⁰ Et seize mille filles, dont trente-deux furent réservées pour la part du Seigneur.

⁴¹ Moïse donna au grand prêtre Éléazar, selon qu'il lui avoit été commandé, le nombre des prémices du Seigneur,

⁴² Qu'il tira de la moitié du butin des enfants d'Israël, mise à part pour ceux qui avoient combattu.

⁴³ Quant à l'autre moitié du butin qui fut donnée au reste du peuple, et qui se montoit à trois cent trente-sept mille cinq cents brebis,

⁴⁴ Trente-six mille boeufs,

⁴⁵ Trente mille cinq cents ânes,

⁴⁶ Et seize mille filles,

⁴⁷ Moïse en prit la cinquantième partie, qu'il donna aux lévites qui veilloient à la garde et aux fonctions du tabernacle du Seigneur, selon que le Seigneur l'avoit ordonné.

⁴⁸ Alors les principaux officiers de l'armée, les tribuns et les centeniers vinrent trouver Moïse, et lui dirent :

⁴⁹ Nous avons compté, nous qui sommes vos serviteurs, tous les soldats que nous commandions, et il ne s'en est pas trouvé un seul qui manquât.

⁵⁰ C'est pourquoi nous offrons chacun en don au Seigneur ce que nous avons pu trouver d'or dans le butin, en jarretières, en bagues, en anneaux, en bracelets et en colliers, afin que vous offriez pour nous vos prières au Seigneur.

⁵¹ Moïse, et Éléazar, grand prêtre, reçurent donc des tribuns et des centeniers tout l'or en diverses espèces,

⁵² Du poids de seize mille sept cent cinquante sicles.

⁵³ Car chacun avoit eu pour soi le butin qu'il avoit pris.

⁵⁴ Et ayant reçu cet or, ils le mirent dans le tabernacle du témoignage, pour être un monument des enfants d'Israël devant le Seigneur.