Naum 1

Numérisation Yves PETRAKIAN Avril 2007 – France

NAHUM

ARGUMENT. — On ne sait rien en particulier de Nahum, sinon ce qu’il a dit de lui-même en ce peu de mots : Prophétie contre Ninive : Livre des visions de Nahum d’Elkesaï. On ne sait pas même si ce surnom est celui de sa famille ou celui du lieu de sa naissance. Saint Jérôme dit qu’Elkésaï étoit une petite bourgade de la Galilée, dans la tribu de Siméon. A l’égard du temps auquel il a prophétisé, il n’est pas non plus aisé de le savoir, d’autant qu’il n’a daté ses prophéties du nom d’aucun prince de Juda ni d’Israël; cependant les Hébreux ont conclu de cette omission qu’il avoit commencé à paroître sous le règne de Menasses, fondés sur ce principe, très-équivoque, que ceux des prophètes qui ont ainsi omis de fixer l’époque de leurs prophéties par le nom de quelque prince, n’ont eu d’autres raisons, sinon qu’ils n’ont pas cru devoir faire cet honneur à, ceux qui, ayant été faits ou tributaires, ou prisonniers des princes étrangers, avoient perdu, pour ainsi dire, la qualité de roi. D’autres prétendent que Nahum, ayant prédit la ruine de Ninive, a nécessairement vécu sous les rois Joas et Jéhu, et qu’ainsi il est le plus ancien des prophètes; mais comme cette ville a été ruinée deux différentes fois, la première sous Sardanapale, l’an 3251 et la dernière sous Nabopolassar, père du grand Nabuchodonosor, en l’an 3378, dont il est parlé dans l’addition grecque qui est à la fin du livre de Tobie, on ne peut placer ce prophète que dans l’intervalle de ces deux ruines de Ninive, immédiatement après la captivité des dix tribus, vers l’an 3283, comme l’a remarqué saint Jérôme, et ainsi sous le règne d’Ezéchias, quelques années avant l’expédition de Sennachérib, dont Nahum a prédit ici toutess les circonstances. Josèphe assure qu’il a vécu sous Joathan, roi de Juda ; qu’il prédit la ruine de Ninive et des Assyriens ; et ainsi il auroit prophétisé près de trente-sept ans avant le temps qu’on lui assigne ici, et cent trente-deux ans avant la ruine de Ninive, et non pas simplement cent quinze, comme Josèphe l’a supputé. Quelques critiques, prévenus que Nahum est né dans une petite bourgade de Gatilée, ont dit, sans trop d’attention, que le style de ce prophète est rustique et grossier, et proportionné à la bassesse de sa naissance ; mais ceux qui le liront sans prévention reconnoîtront qu’il y a bien de l’éloquence et bien de la grandeur dans ses expressions ; que son style est très-élevé, rempli de comparaisons nobles, de sens figurés, et de répétitions en mêmes termes qui le rendent vif et expressif.

CHAPITRE I

Prophétie contre Ninive. Dieu consolera les siens.

¹ Prophétie contre Ninive : Livre des visions divines de Nahum, qui étoit d'Elkésai.

² Le Seigneur est un Dieu jaloux et un Dieu vengeur. Le Seigneur fait éclater sa vengeance, et le fait avec fureur : oui, le Seigneur se venge de ses ennemis, et il se met en colère contre ceux qui le haissent.

³ Le Seigneur est patient, il est grand en puissance, il diffère à punir, mais il punit à la fin. Le Seigneur marche parmi les tourbillons et les tempêtes, et les nuages sont la poussière de ses pieds.

⁴ Il menace la mer, et la dessèche, et il change tous les fleuves en un désert. La beauté du Basan et du Carmel s'efface, et les fleurs du Liban se flétrissent aussitôt qu'il a parlé.

⁵ Il ébranle les montagnes, il désole les collines; la terre, le monde, et tous ceux qui l'habitent tremblent devant lui.

⁶ Qui pourra soutenir sa colère? et qui lui résistera lorsqu'il sera dans sa fureur ? Son indignation se répand comme un feu, et elle fait fondre les pierres.

⁷ Le Seigneur est bon, il soutient les siens au jour de l'affliction, et il connoît ceux qui espèrent en lui.

⁸ Il détruira ce lieu par l'inondation d'un déluge qui passera, et les ténèbres poursuivront ses ennemis.

⁹ Pourquoi conspirez-vous contre le Seigneur ? lui-même consommera votre ruine; sa main ne se lèvera pas deux fois pour vous détruire.

¹⁰ Comme les épines s'entrelacent et s'embrassent dans les halliers, ainsi ils s'unissent dans les festins où ils s'enivrent ensemble ; mais ils seront enfin consumés comme la paille sèche.

¹¹ Car il sortira de vous des hommes qui formeront contre le Seigneur de noirs desseins, et qui nourriront dans leur esprit des pensées de malice et de perfidie.

¹² Voici ce que dit le Seigneur : Quels que soient leur force et leur nombre, ils tomberont comme les cheveux sous le rasoir, et toute cette armée disparoîtra; je vous ai affligés, mais je ne vous affligerai plus.

¹³ Je vais briser cette verge dont l'ennemi vous frappoit, et je romprai vos chaînes.

¹⁴ Le Seigneur prononcera ses arrêts contre vous, le bruit de votre nom ne se répandra plus à l'avenir; j'exterminerai les statues et les idoles de la maison de votre dieu; j'en ferai votre sépulcre, et vous tomberez dans le mépris.

¹⁵ Je vois sur les montagnes les pieds de celui qui apporte la bonne nouvelle, et qui annonce la paix. O Juda! célébrez vos jours de fêtes, et rendez vos vœux au Seigneur, parce que Bélial ne reviendra plus vous fouler aux pieds : il a péri avec tout son peuple.